Is RVS magnetisch?

Regelmatig krijg ik van klanten de vraag of RVS magnetisch is. Ik zou hier graag een kort en bondig antwoord zoals 'ja' of 'nee' op geven, maar het is eigenlijk wat complexer. Het is namelijk mede afhankelijk van het type RVS. In deze blog leg ik uit hoe het precies zit met magnetisme en RVS en waarom er soms verwarring over ontstaat.

Om te begrijpen of roestvast staal magnetisch is, moeten we kijken naar de samenstelling van het materiaal. RVS is een legering die voornamelijk bestaat uit ijzer, chroom en nikkel. Magnetisme ontstaat door bewegende elektronen in materialen zoals ijzer. Je zou misschien denken dat RVS, omdat het ijzer bevat, altijd magnetisch is, maar dat is niet altijd het geval.

Nikkel in de legering speelt een grote rol. Nikkel onderdrukt namelijk het magnetisme van het aanwezige ijzer. Hoe meer nikkel in het RVS, hoe minder magnetisch het wordt. Dat betekent dat niet alle RVS soorten magnetisch zullen zijn, omdat ze voldoende nikkel bevatten om het magnetisme te neutraliseren.

RVS soorten kunnen onderling aanzienlijk verschillen als het gaat om magnetisme. Ferritisch RVS bevat bijvoorbeeld een hoger ijzergehalte en weinig tot geen nikkel, waardoor het van nature magnetisch is. Dit type RVS behoudt haar magnetische eigenschappen, ongeacht hoe het wordt verwerkt of bewerkt. Austenitisch RVS, zoals RVS 304 en RVS 316, bevat daarentegen een hoger percentage nikkel, dat de magnetische eigenschappen van het aanwezige ijzer neutraliseert. Hierdoor is austenitisch RVS doorgaans niet magnetisch. Echter, door bepaalde productiemethoden zoals koudvervormen kan austenitisch RVS toch licht magnetisch worden, zonder dat dit de kwaliteit van het materiaal beïnvloedt.

Wanneer RVS koud wordt bewerkt, zoals bij het tappen van schroefdraad, walsen of trekken, verandert de kristalstructuur van het metaal. Dit kan ervoor zorgen dat het materiaal licht magnetisch wordt, ondanks dat het oorspronkelijk niet-magnetisch was. RVS 316 is doorgaans minder gevoelig voor magnetisme dan RVS 304, maar ook RVS 316 kan magnetisch worden na koude bewerking of wanneer het wordt blootgesteld aan hoge temperaturen, bijvoorbeeld tijdens het lassen.

Een veel voorkomend misverstand is dat magnetisch RVS van slechte kwaliteit zou zijn. Dit is absoluut niet waar. Het feit dat RVS magnetisch is, zegt niets over de kwaliteit, sterkte of corrosiebestendigheid van het materiaal. In feite is magnetisme soms juist gewenst, zoals bij pannen die op een inductieplaat moeten werken of bij RVS koelkasten waar je magneetjes op kunt plakken. Dus als je RVS producten tegenkomt die magnetisch zijn, is dat geen indicatie van mindere kwaliteit. Het heeft simpelweg te maken met de manier waarop het materiaal is verwerkt of gebruikt.

Het antwoord op de vraag "Is roestvrij staal magnetisch?" hangt af van de samenstelling en verwerking van het materiaal. De meeste soorten RVS zijn van nature niet magnetisch, maar kunnen door bepaalde bewerkingen wel magnetisch worden. Dit heeft echter geen invloed op de kwaliteit van het materiaal.